Europæisk kontekst for Kingdom Come Deliverance II: Tjekkisk Witcher eller bedre?

Det andet kongerige er kommet til fans af fordybende og unikke spil. Hvad andet end Kingdom Come: Deliverance 2 kunne være den bedste kandidat til årets spil i det tætpakkede 2025-lineup? En middelalderlig setting, sidemissioner, dyb karaktertilpasning og kilometervis af dagbogsoptegnelser - på overfladen kan det virke som endnu et RPG. Men ud over det imponerer KCD2 med sin dybde og karakteristiske spiloplevelse. Desuden har det også omformet spiludviklingshistorien i en regional kontekst i det moderne Europa. Lad os dykke ned i det næste.

Slavisk "Petit Four"

Lad os først skitsere miljøet omkring spillet og alt, hvad der er forbundet med det. I den vestlige verden med spiludvikling af høj kvalitet er der en stereotyp opfattelse af, at spil fra den østeuropæiske region for det meste er noget bras. Denne holdning kan retfærdiggøres af det virkelig store antal projekter af lav kvalitet fra vores lande. Men store spil, der indeholder kreativitet, strategi og en dedikeret indsats, har brudt med denne stereotype i 2020'erne og gjort regionen mere synlig og interessant.

Ved du ikke, hvilke spil der stammer fra Østeuropa? Hvis vi betragter det fra den engelsktalende verdens geografiske perspektiv, er det værd at fremhæve STALKER 2 (Ukraine), The Witcher og Cyberpunk 2077 (Polen) og Kingdom Come: Deliverance (Tjekkiet). Med hensyn til kulturel indflydelse er polske og tjekkiske spil integreret i Centraleuropa, men alle fire spil har en fælles slavisk oprindelse.

De vestslaviske spilserier The Witcher og KCD er førsteklasses europæiske spil - interessant nok skildrer de begge middelalderens Europa: det ene i en fantasygenre (The Witcher) og det andet i historisk realisme (KCD). I mellemtiden repræsenterer det østslaviske STALKER 2 Europas post-sovjetiske arv i en postapokalyptisk setting, og Cyberpunk 2077 er en blanding af popkultur og den typiske 80'er-genre, der skildrer en verden med højteknologi og lav levestandard. Alle disse spil fik høje karakterer af kritikere og spillere ved lanceringen eller gennem opdateringer. Alle fire skiller sig ud med deres fordybende atmosfære, engagerende historiefortælling og store åbne verdener.

Selvfølgelig har regionen masser af svage og uinspirerende projekter - et godt spil for hver ti dårlige. Men i områder med mange projekter af høj kvalitet er der endnu flere dårlige; du lægger bare ikke mærke til dem på grund af omfanget af dine foretrukne succesfulde spil.

Ud over de førnævnte "Big Four" omfatter andre bemærkelsesværdige slaviske spil Ghostrunner, Arma, Euro Truck Simulator, Metro Exodus, Frostpunk 2, Cossacks-serien, Dying Light, Mafia og Mafia II. Snart får denne liste følgeskab af The Blood of Dawnwalker fra Rebel Wolves og Forest Reigns fra VG Entertainment.

Middelalderens Europa vs. det moderne EU

Lad os nu gå videre til spillet og dets indflydelse. Kingdom Come: Deliverance II er et vellykket eksempel på middelalderens Europa i videospil. Dets langsomme tempo afspejler også moderne europæeres livsstil. Men hvad er det, der er interessant her? Lad mig forklare, hvordan det fungerer - KCD2 er et meditativt spil, men med handling dybt begravet i sin verden. Her er et eksempel på denne kontrast.

Du galoperer på hesteryg med et sværd, deltager i historiske slag og er vidne til kup, røverier og brande - den europæiske middelalderhistorie i al sin pragt. Men mellem disse actionfyldte øjeblikke udforsker du roligt den åbne verden, læser historiske noter, spiller terninger, taler med kvinder, samler ressourcer, handler, vælger mellem sandhed eller løgn og eksperimenterer med forskellige måder at gennemføre opgaver på.

De gamle grækere havde to begreber til at karakterisere tid:

• Chronos - sekventielle og gentagne daglige handlinger, som at samle ressourcer eller snakke med bønder.
• Kairos - øjeblikke med store forandringer og præstationer, som et historisk slag eller et magtskifte.

Det rolige gameplay og muligheden for at fordybe sig fuldt ud i historisk udforskning eller alternative måder at udføre opgaver på - det er en form for meditation gennem koncentrerede, bevidste handlinger. Begivenhedernes langsomme tempo er rigt på virtuelt liv, da spillet indeholder detaljerede NPC-interaktioner og -reaktioner. På en måde afspejler det livets rytme i EU i dag.

Der er en grund til, at jeg drager denne parallel - det giver næsten sig selv. Spillet er lavet af europæere om det gamle Europa, så regionens autentiske signatur og stil skinner igennem. Det svarer til New York i Marvel's Spider-Man, hvor den tunge, overbelastede trafik afspejler et virkeligt byproblem, hvilket øger indlevelsen for spillerne.

Fremtiden er den gamle verden

Hvad nu, hvis GTA VI og Death Stranding 2 mislykkes - lad os fantasere. Hvad nu, hvis det nye GTA og Death Stranding viser sig at være gode, men ikke gode nok til at opfylde de massive forventninger og ikke leve op til deres forgængere? I det scenarie, hvordan ville Kingdom Come: Deliverance II placere sig i kapløbet om årets spil?

Hvis disse spil udkommer i år, vil de selvfølgelig modtage deres velfortjente priser (ikke garanteret). Men det ville ikke forhindre KCD2 i at få en nominering i sin egen kategori. Min pointe er - hvad nu hvis det rolige tempo og den europæiske historiefortælling, som jeg beskrev i det foregående afsnit, bliver en trend, der skubber Hollywood-action til side?

Disse hypotetiske spørgsmål er ikke grundløse. KCD2 er ikke bare en afslappet landsbyvandringssimulator. Ved siden af de rolige middelalderlige RPG-elementer har det en afmålt dosis action, signaturmekanik, en velstruktureret fortælling og hardcore udfordringer. Dette spil viser, at det er en kandidat til priser, og folk er enige, at dømme efter dets tidlige modtagelse og vurderinger.

Den oprindelige aggression

Billedkredit: FN's udviklingsprogram

Mennesket er i sagens natur forbundet med krig, hvilket afspejles i aggression, grusomhed og konflikter overalt. I dag ligger de varmeste slagmarker for denne ældgamle kunst på det europæiske kontinent.

"Den højeste krigskunst er at underlægge sig fjenden uden at kæmpe."- Krigskunsten, Sun Tzu

Hvor skræmmende det end er at tale om realiteterne i Østeuropa i dag, vil jeg kun drage en parallel til videospil. Den virkelige trussel mod livet lærer folk at værne om det og sætte pris på fred. Krigen raser i den gamle verden, og dens konsekvenser breder sig som ringe i vandet fra en sten langt ud over den første påvirkning.

Middelalderens historie, det sidste århundredes historie og nutiden spiller alle en vigtig rolle i udformningen af stilen og indholdet i spil fra europæiske og slaviske regioner.

KCD2: Game Awards 2025

Billedkredit: Kingdom Come: Deliverance ─ 5 års jubilæumstrailer | Warhorse Studios

At sammenligne spil så direkte er et beskidt trick, men det fungerer godt til at formidle budskabet hurtigt og tydeligt. Så Kingdom Come: Deliverance 2 og The Witcher er to forskellige, selvstændige, fantastiske spil, men deres roller og indflydelse på branchen er ens, da begge er en kilde til national stolthed, stammer fra den slaviske region og har opnået verdensomspændende popularitet.

KCD2 har potentiale til at blive årets spil. Uanset om det vinder eller ej, vil det stadig konkurrere om titlen, hvilket taler sit tydelige sprog om dets storhed i øjeblikket. Jeg satser på, at Kingdom Come: Deliverance II får én nominering ved The Game Awards 2025 og to nomineringer ved The Steam Awards.

Det er nødvendigt at rose spillet for at gøre opmærksom på dets unikke karakter og kvalitet, fordi det føles, som om det blev lavet som et skoleeksempel på et spil af høj kvalitet med slaviske rødder. Det er dybt påvirket af de kulturelle og historiske faktorer i regionen.