Overhaling af League of Legends' rangordnede belønningssystem i 2025: Mister Grind sin appel?

Ændringer i belønningssystemet forklaret

Riot Games annoncerede for nylig en større revision af rangsystemet i League of Legends, som vil blive lanceret i 2025. Ændringerne er lavet for at forbedre tilgængeligheden og reducere det arbejde, der er forbundet med at klatre op ad rangstigen, som har oplevet et betydeligt fald i spillere gennem årene. Samtidig gentænker Riot, hvordan spillerne tjener de mest eftertragtede skins i spillet, herunder Victorious skin, der engang var den ultimative belønning for konkurrencedygtige spillere.

Hvad betyder dette?

1. Kun én nulstilling om året: I 2025 og fremefter vil League of Legends ranked kun blive nulstillet én gang i begyndelsen af året i stedet for midt i sæsonen, som det har været tilfældet siden 2022 (med tre nulstillinger, der blev testet i 2024). Denne ændring skal hjælpe med at reducere det arbejde, der er forbundet med at klatre på ranglisten, især for spillere, der bliver degraderet til en lavere rang og er tvunget til at starte forfra midt i sæsonen. Riot siger, at denne ændring vil give spillerne mere tid til at fokusere på andre ting mellem splits.
2. Nemmere krav til Victorious Skin:

• Sådan fungerede det i 2024: For at få det grundlæggende Victorious-skin skulle spillerne nå Gold-rang og få 80 SP eller få 1000 Split Points (SP). Det betyder, at spillere i lavere rækker kunne få et gratis skin fra ranked, men det krævede MEGET grind.
• Ikke længere baseret på split points: Victorious skin er ikke længere bundet til Split Points, hvilket gør det nemmere for spillere at tjene, der kæmper med at klatre på ranglisten eller ikke har tid til det. I stedet kræver Riot, at du kun spiller 15 ranglistekampe.

1. Nye, mere tilgængelige belønninger ved sæsonafslutningen:

• Belønninger ved sæsonens afslutning: Riot introducerer et nyt belønningssystem ved sæsonens afslutning, hvor spillerne vil optjene et udvalg af skins baseret på deres præstationer i løbet af sæsonen i stedet for ved afslutningen.

Riot foretager denne ændring for at appellere til et bredere publikum og øge deltagelsen i ranked, som har oplevet et betydeligt fald i antallet af spillere gennem årene. Ved at gøre skinnet mere tilgængeligt håber Riot at opmuntre flere spillere til at klatre og have det sjovt i ranked, mens de stadig belønner de allerbedste hold med eksklusive chromas.

Problemet: Antallet af rangerede spillere er faldende

Disse ændringer er nødvendige, fordi den rangerede spillerbase i League of Legends er i tilbagegang. Selvom spillet bestemt ikke er ved at dø, er tallene grimme og bliver værre.

Tallene lyver ikke

Her er et kig på den seneste nedgang i antallet af rangordnede spillere på de største servere:

• 30% færre rangerede spillere: I 2024 faldt antallet af rangerede spillere på store servere som Nordamerika, solo/duo og flexkø med omkring 30% sammenlignet med 2021. Det betyder, at millioner af spillere er holdt op med at spille rangeret eller aldrig er begyndt.
• 500.000 færre spillere i NA: Den nordamerikanske rangerede spillerbase blev hårdest ramt, idet den mistede omkring 500.000 spillere og faldt til en befolkning på omkring 1 million spillere.
• Faldende befolkningstal siden 2021: Ranglistepopulationerne har været faldende siden 2021, og problemet bliver kun værre.
• Sammenligning af rangerede befolkninger i 2018: Hvis vi ser på 2018's rangerede befolkning, kan vi se et fald på 10-15%. Det hjælper med at sætte 2024's tal i perspektiv og viser, at dette er et langsigtet problem.

Noget af nedgangen skyldes sandsynligvis pandemirelaterede livsstilsændringer. Men andre problemer som hyppige splits og en aldrende spillerbase er væsentlige bidragsydere.

Fællesskabet hader de nuværende rammer

Riot tager fat på fællesskabets klager over de rangerede rammer ved at fjerne midtårssplits og reducere grinden. Her er nogle citater fra en populær tråd med titlen " 3 Ranked Splits Is Too Much ":

• Mangel på tid: Ranked games trækker ofte ud i 35-40 minutter, hvilket gør det svært for spillere med travle skemaer at nyde at klatre ranked.
• Splits er for hyppige: Ranked resets sker for ofte, og spillerne bliver tvunget til at spille de samme splits (ranked climbs) igen og igen.
• Aldrende spillerbase: League of Legends' spillerbase bliver ældre, og mange spillere har svært ved at finde en balance mellem arbejde, familie og den intense ranglisteoplevelse.

Disse problemer har fået en betydelig del af spillerbasen til at opgive ranked til fordel for mere afslappede tilstande som ARAM, mens andre helt er holdt op med at spille League.

Talentrørledningen er tørret ud

En faldende rangordnet spillerbase er et problem for esportsøkosystemet som helhed. Konkurrencedygtig League of Legends har brug for en jævn strøm af nye talenter for at udmærke sig, og pipelinen er ved at tørre ud.

Nogle hævder, at Fakers 5. sejr og 2. sejr i træk er et tegn på dominans. Måske er det det, men måske bliver talentmassen mindre?

Problemet er globalt, selv i Korea

Gen.G's CEO Arnold Hur er en respekteret skikkelse på esportscenen i League, og han har slået alarm over manglen på unge talenter i Korea. I et indlæg på X forklarede Hur, at kun få unge koreanske spillere fokuserer på League længere og i stedet vælger Valorant, som har en meget sundere pipeline af talenter:

Hur nævner flere grunde til denne tendens:

1. Andre spil stjæler opmærksomheden: Spil med kortere færdighedskurver og mindre udmattende konkurrencescener appellerer til yngre spillere.
2. Seere frem for spillere: Mange mennesker foretrækker simpelthen at se e-sport i stedet for at spille, og det er en livsstilsændring, der er kommet for at blive.
3. Esports-markedet er overmættet: Esportsindustrien ekspanderede alt for hurtigt og oplever nu en afkølende effekt, mens den søger stabilitet.

Dette problem er ikke begrænset til Korea, da den tidligere kinesiske pro-spiller PDD nævnte lignende kampe, som han står over for i forsøget på at rekruttere talent i Kina. Det er alt sammen røde flag, der indikerer, at nedgangen i antallet af rangerede spillere er et globalt problem, der påvirker både casual og konkurrencedygtige League of Legends.

League behøver måske ikke at være så grinagtig

Riots ændringer af Victorious-huden er en del af en større indsats for at reducere udbrændthed blandt spillerne og gøre ranked mere tilgængelig. Ved at gøre skinnet mere tilgængeligt appellerer Riot til et bredere publikum og tilgodeser spillere med travle skemaer.

Boosting og smurfing: Den beskidte sandhed om ranked

Ranked har altid været knyttet til en spillers følelse af stolthed og præstation i League. At opnå en høj rang eller belønninger som Victorious-skins betød, at du var dygtig, og en boosting- og smølfeindustri blomstrede som følge heraf. Spillerne var villige til at betale tusindvis af dollars for at booste eller købe konti med høj rang, fordi det betød, at de kunne spille med deres digitale muskler og imponere deres venner.

Boosting-markedet er enormt

Her er et kig på boosting-markedet:

• Guld er et statussymbol: Guldrang blev brugt til at låse op for Victorious-huden, og det har været en eftertragtet belønning for mange spillere. Guld ses også ofte som den første "gode" rang, der adskiller tilfældige spillere fra dem, der er gode, men ikke fantastiske.
• Boosting-tjenester var dyre: Nogle boosting-tjenester tog $200-$500 for at føre spillere til bestemte rækker. Med League's høje spillelængde og stejle indlæringskurve var mange spillere villige til at betale for en genvej.

Boosting kan også stå over for nedgang i 2025

Det nye system kommer til at decimere boosting-markedet. Med Victorious-skinnet, som nu er tilgængeligt for alle, der vinder 15 ranglistede spil, er behovet for at grinde til en bestemt rang som Gold væk. Hvorfor betale for et boost, når du kan spille og have det sjovt?

Gode LoL Boosting-tjenester forsvinder måske ikke helt, men de bliver nødt til at tilpasse sig. Diamond og højere rækker som Gold har stadig prestige i League-fællesskabet, og mange spillere vil stadig stræbe efter disse rækker. Boosting-tjenester kan målrettes denne målgruppe og tilbyde deres tjenester til spillere, der ønsker at blive en del af "eliten".

Smølfekonti vil sandsynligvis bestå

Smølfekonti er en anden cash cow, og det vil de sandsynligvis blive ved med at være. Det er præfabrikerede Diamond-konti eller konti med højere rang, som sælges på det grå marked for tusindvis af dollars. Spillere køber dem for at flexe på venner. Med det nye system vil smølfer med høj rang være endnu mere eftertragtede, da de giver køberne mulighed for straks at hoppe ind i højt rangerede spil og lade som om, de er konkurrencedygtige.

Guider, der hjælper købere med at optimere deres rangstrategier, vil også blive bevaret. Ønsket om at opnå de høje placeringer er for stærkt til bare at forsvinde fra den ene dag til den anden. Der er endda rangoptimerede guides, der hjælper med almindelige kampe i visse rækker, såsom denne "How to Climb out of Diamond guide "

Boosting og smurfing er et symptom på dybere problemer

Boosting- og smurfingmarkedet er et symptom på et større problem: Ranked har været for grind-tungt i for lang tid, og spillerne er udbrændte. Det faktum, at disse markeder er så store, er et bevis på, hvor meget spillere har investeret følelsesmæssigt i deres rækker, og hvor meget tid/penge de har brugt.

Riot forsøger at gøre noget ved det ved at gøre ranked mere tilgængeligt, men på den måde reducerer de også den følelse af præstation og stolthed, der følger med at opnå høje ranks. Vi får se, hvordan det udspiller sig i 2025.

Ranglisten er et trægt økosystem

Ranked-systemet har altid været League's svageste led, og det har været et trægt økosystem, der har holdt spillets vækst tilbage. Riot prøver en ny tilgang, og det er muligt, at dette er løsningen, der får flere spillere involveret i ranked, selvom det betyder, at de øverste niveauer har mindre prestige.

Kun tiden vil vise, om det virker, men én ting er sikkert: Ranked vil altid være League's vigtigste økosystem, og hvordan det er designet, vil fortsat diktere spillernes adfærd og boosting-markedet.

Lavt engagement er et Riot-problem

Riots problemer med lavt engagement er et problem, de selv skal løse. Ændringerne er tænkt som en hjælp, men de retter måske op på de forkerte problemer.

Det virkelige problem er den skrumpende talentpipeline. Ranglistede spillere er livsnerven i konkurrence- og esportsscenen. Uden et stærkt, blomstrende økosystem af rangordnede spillere er det umuligt at opretholde en levedygtig konkurrencescene.

Ligaens fremtid er i dine hænder

Ændringerne i rangordningen i 2025 er et nødvendigt skridt for League of Legends. Riot har en hård vej foran sig for at tackle spillets faldende engagement og skiftende spillerpræferencer. Lad os håbe, at de finder en balance, der appellerer til både casual og konkurrencedygtige spillere. Du kan læse hele udviklingsopdateringen her.